La pandemia de COVID-19 y las restricciones asociadas a ella, provocaron un aumento del 25% de situaciones de ansiedad y depresi\u00f3n en todo el mundo. Estos acontecimientos nos recuerdan lo importante que es abordar la salud a trav\u00e9s de un estado de bienestar f\u00edsico, mental y social, y no s\u00f3lo por la ausencia de enfermedad.<\/p>\n\n\n\n
Las personas mayores, consideradas de riesgo durante la pandemia, estaban especialmente aisladas, lo que les dificultaba mantener los v\u00ednculos sociales o los contactos f\u00edsicos, lo que en algunos casos ha desencadenado en consecuencias dram\u00e1ticas para la salud mental. Por un lado, las personas mayores que no ten\u00edan problemas particulares de salud mental, han sufrido las consecuencias de la crisis y han experimentado algunos problemas por primera vez: estr\u00e9s, ansiedad, depresi\u00f3n, soledad… Tras los meses de encierro, algunas personas mayores encontraron nuevas dificultades para llevar a cabo ciertas acciones y h\u00e1bitos que antes eran habituales. Este fen\u00f3meno se debe a la falta de actividad, que tuvo un fuerte impacto en su autoestima y su salud mental. Por otra parte, las personas mayores que ya estaban afectadas por problemas de salud mental experimentaron un aumento de sus s\u00edntomas. Las personas que viv\u00edan con demencia han sufrido significativamente los cambios repentinos en sus rutinas, las restricciones de algunos servicios y el alejamiento de sus seres queridos y familiares que representan puntos esenciales de estabilidad.<\/p>\n\n\n\n
Por supuesto, era -y sigue siendo- crucial proteger a las personas m\u00e1s vulnerables del virus COVID-19, entre ellas las personas mayores. Pero estos dos \u00faltimos a\u00f1os han planteado muchas cuestiones en torno a la percepci\u00f3n de la salud mental en nuestra sociedad europea y los estereotipos que a\u00fan persisten en torno a ella: \u00bfC\u00f3mo podemos garantizar un envejecimiento saludable y digno para todas? \u00bfC\u00f3mo luchar contra la discriminaci\u00f3n por edad y el estigma en torno a las personas adultas mayores? \u00bfC\u00f3mo podemos garantizar la libertad de elecci\u00f3n de las personas mayores el mayor tiempo posible? \u00bfC\u00f3mo fomentar los v\u00ednculos intergeneracionales para luchar contra la soledad?<\/p>\n\n\n\n
El 15% de las personas adultas de 60 a\u00f1os o m\u00e1s, sufren un trastorno mental y el 25% de los suicidios en el mundo se atribuyen a personas mayores de 60 a\u00f1os. Diversos factores pueden aumentar la vulnerabilidad a los problemas de salud mental, como el aislamiento social, la mala salud f\u00edsica, la depresi\u00f3n, las dificultades socioecon\u00f3micas o incluso el maltrato. Sin embargo, estos problemas de salud mental suelen pasar desapercibidos o ser estigmatizados, fen\u00f3meno que se ve agravado por el hecho de que las personas mayores tienen muchas menos probabilidades de recibir apoyo psicol\u00f3gico que los j\u00f3venes.<\/p>\n\n\n\n
En toda Europa se han creado ya muchas iniciativas para apoyar la salud mental de las personas mayores. En Serbia, la Cruz Roja ha creado peque\u00f1os grupos informales de personas mayores con intereses comunes para que puedan celebrar reuniones peri\u00f3dicas en las que se abordan diferentes \u00e1mbitos. Como las actividades de estos grupos de autoayuda no pudieron continuar durante el confinamiento, la Cruz Roja Serbia foment\u00f3 la transici\u00f3n de estos grupos a c\u00edrculos telef\u00f3nicos y basados en aplicaciones m\u00f3viles, donde los miembros son simult\u00e1neamente beneficiarios y voluntarios. En Espa\u00f1a, \u201cCruz Roja Te Escucha\u201d es un servicio telef\u00f3nico de la Cruz Roja Espa\u00f1ola que ofrece apoyo psicosocial a las personas m\u00e1s fr\u00e1giles, especialmente a las personas mayores. En Francia, la empresa social Arbitryum, apoyada por 21, el acelerador de la innovaci\u00f3n social de la Cruz Roja francesa, ha creado una plataforma digital acoplada a un dispositivo de inteligencia artificial para recoger y analizar datos en las residencias de ancianos de una gran variedad de actores (gestores, empleados, cuidadores, etc.), con el objetivo de mejorar la calidad de vida de sus residentes.<\/p>\n\n\n\n