REFÖREST: La solución de reforestación gracias a la IA de la Cruz Roja Española

CRE avanza hacia un ambicioso objetivo: alcanzar la neutralidad climática para 2050. Para ello, hemos lanzado una ambiciosa estrategia enfocada en la restauración de masas forestales degradadas que compensen nuestras emisiones. Sin embargo, el proceso de recuperación forestal es complejo y exige la integración de nuevas tecnologías. A través del uso de la IA, se ha diseñado REFÖREST T, una herramienta que permite evaluar la viabilidad de los terrenos a reforestar, tanto desde la perspectiva ambiental como en términos de servicios ecosistémicos o impacto en las comunidades locales.

La creciente urgencia climática ha subrayado la necesidad de implementar soluciones efectivas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, las cuales sean capaces de integrar al mismo tiempo una perspectiva social como ambiental. Sin embargo, las organizaciones humanitarias a menudo carecemos de herramientas adecuadas que nos permitan tomar decisiones estratégicas en este ámbito. En respuesta a este desafío, y con el compromiso de alcanzar la neutralidad climática para el año 2050, Cruz Roja Española (CRE) ha adoptado una estrategia de compensación de emisiones a través de la reforestación de terrenos degradados o afectados por incendios.

El proceso de restauración de estos espacios es complejo, tanto por la gestión de datos provenientes de múltiples fuentes como por la necesidad de evaluar la viabilidad de los proyectos en términos ambientales, sociales y económicos. Para enfrentar esta complejidad, CRE ha desarrollado la herramienta digital REFÖREST , que, apoyada en inteligencia artificial, facilita la toma de decisiones al identificar y evaluar terrenos aptos para la reforestación. Esta herramienta considera no solo la viabilidad ambiental, sino también el impacto social y económico de cada intervención.

REFÖREST , además, proporciona información detallada sobre los servicios ecosistémicos que las reforestaciones pueden generar, lo que permite a CRE tomar decisiones con un impacto directo y positivo en las comunidades cercanas a las áreas reforestadas. Esto es crucial para asegurar que las acciones de compensación no solo mitiguen las emisiones, sino que también beneficien a las poblaciones locales.

Antes de la ejecución de los proyectos, REFÖREST  nos permite evaluar de manera fácil si las iniciativas cumplen con los criterios establecidos por el Ministerio de Medio Ambiente de España, en aspectos como el uso del suelo, la biodiversidad o el crecimiento de las plantaciones. Además, la plataforma aborda retos clave como la fijación de población en áreas rurales y la transición justa, contribuyendo tanto al bienestar social como al equilibrio ecológico.

Esta herramienta tiene un amplio rango de aplicaciones, desde mejorar la calidad del aire en entornos urbanos mediante la reforestación de áreas contaminadas, hasta revitalizar ecosistemas rurales, proporcionando beneficios ecosistémicos y espacios recreativos para las comunidades locales.

A través de REFÖREST , Cruz Roja ha consolidado su estrategia climática, alineando sus esfuerzos de adaptación y mitigación del cambio climático con los acuerdos y convenios internacionales. La organización no solo se enfoca en reducir y compensar sus emisiones, sino también en generar un impacto positivo en las comunidades que se ven directamente afectadas por sus acciones ambientales.

Reförest es una herramienta web diseñada para facilitar la toma de decisiones en proyectos de reforestación, utilizando datos geoespaciales avanzados y análisis detallados de la parcela seleccionada. La solución funciona a través de un proceso automatizado que empieza con la carga de un archivo GIS con un polígono o la selección de una parcela mediante referencias catastrales, o bien dibujando directamente en un mapa interactivo.

Una vez definida el área de interés, Reförest recopila datos de diversas fuentes oficiales, tales como el Catastro, SIGPAC, CORINE, Mapa Forestal Español, SOILGRIDS, y bases de datos climáticas y ecológicas como GBIF (biodiversidad) y datos de incendios.

El sistema descarga esta información y la procesa utilizando tecnologías SIG (Sistemas de Información Geográfica), con un enfoque basado en el análisis de big data espacial. Reförest aplica modelos digitales del terreno, de pendientes y de erosión, además de información detallada sobre el tipo de suelo, especies protegidas, hábitats y productividad forestal estimada. Estas herramientas permiten al usuario obtener un informe completo sobre la idoneidad del terreno para reforestación, destacando riesgos y oportunidades, así como recomendaciones específicas.

El visor GIS integrado en la plataforma permite explorar los datos de manera interactiva, con múltiples capas de visualización que facilitan el análisis detallado de la zona. Esto convierte a Reförest en una solución ideal para gestores de terrenos, ingenieros forestales y entidades dedicadas a la conservación ambiental, que buscan una plataforma avanzada para planificar y ejecutar proyectos de reforestación con base científica.

El software Reförest permite, a partir de distintas fuentes de entrada como por ejemplo una referencia catastral, un .gpkg o un .csv, comprobar la ubicación y principales características de la parcela objetivo en el propio visor de la aplicación, tales como sus alturas, pendientes, orientaciones, ubicación del área, características del terreno, espacios protegidos presentes, especies protegidas, tipos de hábitats del terreno, producción forestal. 

Reförest también genera un informe climático y otro de reforestación, además de crear numerosos archivos y capas con información complementaria a la de los informes. En cuanto al informe de reforestación, es posible consultarlo en formato .html

A la hora de elegir un terreno para su restauración hay que ir seleccionando información de diferentes fuentes que normalmente están diseminadas en múltiples webs de administraciones locales y regionales. A través del uso combinado de tecnología digitales como la IA, se puede hacer una búsqueda de información combinada entre múltiples fuentes, a través de la introducción de un solo dato sobre la parcela a estudiar. Tras la consulta se obtendrá información relevante para que los técnicos del sector puedan tomar decisiones al respecto. 

 Los proyectos de reforestación deben de considerarse como proyectos holísticos en los que no solo se deben valorar la cantidad de absorciones de CO2 que genera el proyecto al cabo de sus 30 años de proyecto, si no que se deben incluir aspectos tales como los servicios ecosistémicos que ofrecerá la restauración. Con Reförest pretendemos además:

• Desarrollar proyectos de restauración de ecosistemas a largo plazo con la ayuda de una plataforma digital que coordine los procesos y permita aprender de lo realizado.  
• Optimizar los servicios ecosistémicos más relevantes, priorizando los relativos a la mitigación y adaptación al cambio climático, y la conservación de la biodiversidad.  
• Cuantificar los servicios ecosistémicos seleccionados para su objetivo reporte y/o certificación en su caso, así como indicadores relativos a la biodiversidad que permitan valorar la bondad de nuestros proyectos en un proceso continuo de gestión adaptativa.

Detalle del visor con las parcelas a reforestar seleccionadas: 

 

 

El proyecto siempre ha perseguido el triple objetivo de tener un impacto ambiental, social y económico. El impacto ambiental de la solución se debe a las propias reforestaciones ejecutadas gracias a la toma de decisiones acerca de los beneficios de cada una de las repoblaciones de acuerdo al estudio de la cartografía aportada. En términos ambientales, la reforestación ayuda a combatir la deforestación y la degradación de suelos, mejorando la biodiversidad, restaurando hábitats naturales, y fomentando la captura de carbono. Esto contribuye a la mitigación del cambio climático y a la mejora de la calidad del aire y del agua en las áreas afectadas.

Además el proyecto ha generado un especial impacto en áreas rurales, ya que las reforestaciones pueden impulsar la economía local creando empleos en actividades como la plantación, monitoreo de bosques, y recolección de productos forestales no maderables. 

Del mismo modo, las reforestaciones realizadas han supuesto una mejora para la calidad de vida de las comunidades locales al proporcionarles recursos naturales renovables (madera, frutos, plantas medicinales) y fomentar el desarrollo sostenible. También fortalece la resiliencia de las comunidades frente a desastres naturales, como inundaciones o sequías, reduciendo los riesgos asociados. Involucrar a las comunidades en la reforestación fomenta la participación ciudadana, la creación de redes comunitarias, y un sentido compartido de responsabilidad hacia el entorno natural. En muchos casos, las mujeres y los jóvenes juegan un papel crucial en estos proyectos, promoviendo la equidad y el empoderamiento.

La implementación del proyecto ha seguido los siguientes pasos :

• Identificación de las áreas a reforestar.
• Estudio de la viabilidad de los terrenos.
• Obtención del informe REFÖREST 
• Ejecución de las reforestaciones.