Faciliter l’accès à la santé en milieu rural au Bangladesh

 Environ 20% de personnes au Bangladesh vivaient déjà sous le seuil de pauvreté en 2019 et on estime qu’entre 17,5 à 20 millions de personnes sont devenus pauvres à cause de la pandémie actuelle. Il était déjà difficile de vivre correctement avec des revenus insuffisants, c’est pourquoi l’accès à une médecine de qualité est largement perçu comme un luxe. Ainsi, le financement de la santé est crucial pour assurer l’accès à des soins médicaux de qualité pour les personnes pauvres qui vivent dans les zones rurales. 

Les solutions de santé numérique (Digital Healthcare) proposent « un remboursement de santé gratuite », ce qui permet aux différentes personnes marginalisées vivant en-dessous ou proche du seuil de pauvreté d’accéder à des soins de qualité à faibles coûts. Les personnes peuvent demander ce remboursement en utilisant l’application ou le site internet Digital Hospital. Elles doivent simplement déposer les documents demandés comme les tests médicaux, les traitements, les prescriptions, etc., et elles reçoivent le remboursement de leurs dépenses (comme les tests de dépistage, les frais d’isolation à la Covid-19, les frais de maternité, l’hospitalisation) dans leur portefeuille mobile après un certain délai. 

L’irruption de la pandémie de Covid-19 a fait augmenter la courbe de la pauvreté du pays qui diminuait progressivement grâce à différentes initiatives gouvernementales mises en place ces vingt dernières années. En outre, de nombreuses pertes d’emplois ont également eu des effets sur la sécurité alimentaire, comme le signale le récent rapport sur le développement du Bangladesh rédigé par la Banque mondiale. Ainsi, l’accès aux soins de qualité est devenu difficile et s’apparente parfois à un luxe pour les personnes pauvres qui éprouvent déjà des difficultés à avoir accès aux premières nécessités comme la nourriture. 

Y compris avant la pandémie, l’accès aux soins de qualité était difficile pour les personnes défavorisées à cause d’une population nombreuse, des infrastructures de soin limitées et des prix élevés du secteur privé. Malgré une augmentation des dépenses pour la santé qui a atteint un peu plus de 5 % du budget de l’année fiscale 2021, cela représentait seulement moins de 1% du PIB total. De plus, à cause d’un modèle économique centralisé, les personnes des zones rurales doivent souvent supporter des coûts supplémentaires pour avoir accès aux consultations médicales dans les grandes villes. C’est pourquoi, pour une grande partie de la population, la santé ne devient une priorité que lorsqu’il s’agit d’une question de vie ou de mort ou lorsque leur mode de vie est sérieusement menacé. Souvent, les petits problèmes de santé ne sont pas soignés, ce qui engendre à terme de plus graves problèmes de santé et conduit les personnes pauvres dans une situation encore plus précaire à cause des dépenses pour se soigner. 

Afin de permettre aux plus défavorisés de se soigner, le remboursement de santé gratuit de Digital Healthcare se présente comme un micro-financement de la santé. Souscrire auprès de Digital Healthcare permet de recevoir un remboursement des frais de santé. Digital Healthcare a créé sa propre application sur Play Store afin que ce soit plus accessible. Après le téléchargement des documents requis et leur vérification, le remboursement arrive dans le portefeuille numérique. L’accès aux soins de santé est accéléré et facilité en évitant d’envoyer les documents physiques. 

Cette application est disponible en bengali et en anglais. Elle a été conçue afin d’être facile d’utilisation. Elle permet d’organiser des consultations médicales par appels, chats et appels vidéo avec des médecins à prix accessibles pour toutes personnes ayant un réseau mobile. De plus, toutes les données des patients sont stockées numériquement pour usage ultérieur, accordant la plus grande importance à la vie privée et à la confidentialité. La santé numérique respecte également la norme ISO 27001:2013 qui est la norme internationale en matière de sécurité de l’information. 

Afin de présenter ce service et cette application aux Bangladais, une équipe de terrain est intervenue dans les zones rurales où ils ont offert des formations pratiques dans les marchés locaux, lors de rassemblements des villageois pour expliquer comment utiliser l’application et accéder à ces services. Le personnel de santé des communautés ne cesse de travailler pour présenter et expliquer les intérêts de ces services dans les zones rurales. DH compte également sur les pharmacies locales et les agents des banques pour informer. 

Depuis sa création en 2015 sous le nom de Telenor Health et finalement acquis par Grameen Telecom Trust en 2019, Digital Health (une entreprise sociale) a financé presque 1 million de dollars de remboursements de frais de santé. Il a également permis de mener 1 million de consultations médicales. La majorité de ces services ont bénéficié à différentes personnes marginalisées à travers des initiatives menées avec des partenaires d’ONG, d’ONG internationales, d’institutions gouvernementales, etc. Digital Health compte près de 6 millions d’abonnés. Digital Healthcare Solutions (DH) est une entreprise sociale de Grameen Telecom Trust, présidée par le Professeur Muhammad Yunus, Prix Nobel de la Paix.

L’introduction à la dimension innovante de Digital Health a permis à de nombreuses personnes de prendre confiance et de pouvoir accéder à des soins de santé de qualité sans se préoccuper du coût. À des prix très abordables, les personnes n’ont pas seulement la possibilité de consulter un médecin depuis leur propre maison dès qu’elles en ont besoin, mais elles reçoivent également un soutien financier pour les diagnostiques, l’isolement à cause du COVID-19, la maternité, l’hospitalisation et une assurance vie gratuite qui inclut toute la famille.