Searching Help: sistema de escucha digital para detectar conductas de riesgo suicida 

SearchingHelp es una aplicación para la prevención del suicidio. Su funcionamiento está basado en un sistema de escucha que actúa como “detector” de incremento del riesgo de una conducta suicida, desde los dispositivos en los que los pacientes realizan su actividad digital habitual. SearchingHelp monitoriza la actividad digital y registra comportamientos anormales en Internet de todo tipo. Se elaboran estadísticas de cada paciente que ayudan a su médico a ajustar medicamentos, visitas y consultas.

Cada día se suicidan 10 personas en España. Y cada año lo intentan 8000, algunas de las cuales sufren secuelas de por vida. Un enemigo silencioso que supone uno de los principales problemas de salud pública. En 2017, impactados por su magnitud, nos hicimos una pregunta; ¿podemos hacer algo al respecto? 

Indagando, descubrimos que, en muchos casos, los intentos de suicidio van precedidos de ciertos cambios de conducta. Esto nos llevó a pensar que descubrir a tiempo estos cambios de comportamiento, ayudaría a evitar muchos intentos de suicidio, pero, para ello habría que acompañar a la persona durante todo el día, algo que en ese momento resultaba imposible. 

Pero la tecnología avanza y nosotros con ella. Todo lo que buscamos, compartimos, compramos, aquello que sentimos, todo lo que expresamos con emojis, hashtags… nuestra identidad, en definitiva, nuestra voz al mundo, está comprendida en un pequeño aparato que llevamos siempre en el bolsillo. Fue entonces cuando nos preguntamos si sería posible detectar señales previas a un intento de suicidio utilizando toda esa información digital. 

En el año 2020 se suicidaron en España 3.941 personas, 270 personas más que en el año anterior, lo que supone que cada día se suicidaron en nuestro país 11 personas, representando una tasa de suicidios de 8,31 por cada 100.000 habitantes. 

Según el Observatorio del Suicidio en España, las muertes por suicidio duplican ya las de los accidentes de tráfico, multiplican por 13 los homicidios y 67 veces las de violencia de género. De igual forma, el suicidio se ha convertido en la primera causa de muerte entre los jóvenes españoles con edades comprendidas entre los 15 y 29 años, algo que nunca había pasado en la historia desde que se dispone de estadísticas. 

El impacto de estos datos en nuestra sociedad está provocando la toma de conciencia pública del enorme problema que -además de suponer un reto creciente para nuestro sistema de salud por su elevada prevalencia-, significa un drama familiar, humano y social de primera magnitud. 

El debate público sobre el suicidio y las medidas a implementar para su prevención va ocupando cada vez más espacio en los medios de comunicación y en el debate político, y los poderes públicos e instituciones, desde la administración General del Estado hasta las Comunidades Autónomas, están redoblando sus esfuerzos implementando planes y estrategias específicas para tratar de afrontar y prevenir un fenómeno que, lejos de minorar, cada año supone un problema creciente.

La solución incluye una aplicación móvil, que está en el dispositivo del paciente y un portal de gestión para que el profesional médico realice la evaluación y seguimiento de la actividad recopilada. Searching Help Suicide trabaja en base a un diccionario de términos y un catálogo de patrones de comportamiento propios. Analiza en el terminal del paciente búsquedas y comportamientos en Internet, así detecta comportamientos anómalos, susceptibles de correlacionarse con conductas de autolisis se activa una alarma, que llega inmediatamente al móvil del doctor. 

El sistema de análisis de la información según la patología del paciente, está basado en tecnología Microsoft .net y Cloud Azure, que realiza análisis sintácticos y semánticos de la información en dos vertientes: 

• Mediante Machine Learning (Modelos propios entrenados)
  • Motores de reglas (previamente establecidos). 

Todo ello genera una serie de alertas clínicas en diversas áreas (como la prevención del suicidio) de utilidad para el facultativo en la entrevista clínica. 

Se incluyen módulos con la posibilidad de realizar autoevaluaciones/cuestionarios por parte del paciente y control de ensayos clínicos por parte del facultativo, también informes inteligentes en tiempo real que ayudan a orientar la atención hacia los pacientes con alertas más relevantes clínicamente. 

El sistema presta especial atención a la protección de los datos, el anonimato y privacidad del paciente. Para ello se utilizan técnicas de encriptación, comunicación segura y control de accesos para garantizar tales áreas. 

La herramienta SearchingHelp ofrece estadísticas colectivas para la investigación y el perfeccionamiento, siendo la propia herramienta Searching Help la mejor ayuda para evolucionar. Su filosofía de trabajo es: Escuchamos – Detectamos – Aprendemos 

El proyecto Searching Help está en la 2º Fase del ensayo Clínico en Hospital 12 de Octubre.

Su comienzo es inminente y tiene como objetivo demostrar la eficacia de la aplicación. Utilizaremos una muestra de 1186 pacientes en tratamiento psiquiátrico por un intento previo de suicidio. 

Este proyecto incluye a población adulta y a población adolescente y la muestra de pacientes es la necesaria para demostrar que la utilización de esta APP proporciona significativos avances. Serán tratados 593 pacientes en los que el terapeuta tendrá las alertas que le proporciona la APP y otros 593 en las que el terapeuta únicamente tendrá la información que le proporcione el paciente en cada entrevista. 

¿Qué vamos a demostrar con el ensayo? 

Objetivo 1. Estudiar si el uso de la herramienta “Serching help for preventing suicide” disminuye el riesgo de la repetición de la tentativa de suicidio durante los tres meses del tratamiento (periodo 0-3 meses intervención en crisis) y/o durante los tres primeros meses del seguimiento post-intervención (periodo 3-6 meses). 

Objetivo 2. Estudiar si los datos que aporta herramienta informática (Serching help for preventing suicide) sirven para: a) mejorar la evaluación del riesgo de suicidio durante el tratamiento; b) detectar alarmas que permitan optimizar la intervención de los terapeutas. 

Objetivo 3. Determinar el grado de satisfacción de pacientes y terapeutas con la herramienta informática. 

Este proyecto fue uno de los ganadores de los Premios de Tecnología Humanitaria de Cruz Roja española 2021, concretamente, en la categoría IMPULSO, que premia el potencial de la solución con respecto a su escalabilidad dentro del público objetivo y de su capacidad de extensión a otros ámbitos y colectivos.